(4)作者：打雷下雨收衣服

大摇大摆踱到杜衡面前三尺站定，歪着脖子将他上下斜扫一遍，粗声喝道：“呔！哪里来的野汉子，恁大的架子！到咱这码，不拜山门不递拜帖，倒先扯着个苦力问东问西。怎么，当真把这黄河码当你家茶肆酒馆，由得你闯？”

周旺在旁嗤地一笑，手中铁棍往青石板上重重一顿，哐的一声震得尘土直冒。身后数十名漕穿帮汉子登时哄然大笑，个个挥舞哨扁担，呼喝起哄，声势汹汹。

杜衡面不改色，只将眼前汉子略一打量，上前半步拱手含笑道：“想来这位便是薛堂主了。在下姓都，打怀庆府来，做些粮米营生。初到贵码，正欲登门拜会，偏巧撞见这位老丈失足，顺手扶了一把，倒惹得各位兄台误会。”

薛石也不接话，只斜眼扫了扫地上那老汉，随即挑眉睨向周旺。周旺会意，跨步抢出，一把揪住老汉后领，劈盖脸便是一顿棍。

杜衡眉峰微蹙，正欲上前拦阻，文九思却抢步横在当中，捋着山羊胡慢条斯理道：“原来是都客，失敬失敬。在下文九思，忝掌本码账目往来。不知都客此番带了多少粮船？发往何处岸？可有路引牙帖？待在下登簿挂号，也好安排泊位卸装。”

杜衡朝文九思拱手应道：“十来船粮米，发往山东临清。路引牙帖都收在船上，稍后着送到柜上登簿便是，有劳文先生费心。”

答过文九思，他眼角早扫过那被打得蜷作一团的老汉，脚下顺势往前挪了半步，转脸朝薛石拱了拱手含笑道：“在下初来乍到，本不该多嘴。只是眼见这老丈身子骨单薄，再打下去怕是要出命。真惊动了巡检司上门查命，连河泊所也要来诘问耽误漕运之罪，满码的生意都得耽搁。还望堂主行个方便，高抬贵手，饶他这遭吧。”

不料他话音未落，周旺身形一晃，铁棍早横在当胸，拦住去路。他鲶鱼眼一眯，皮笑不笑地喝道：“你这厮好不晓码规矩！我们堂主何等身份，也是你这外来客商说见就见的？有生意规规矩矩跟文先生谈去，再敢往前蹭半步，休怪周某手里的棍子不长眼睛！”

这话刚落，丛里陡地炸出几声低喝。王得功、王得保、宋毅、仇默四硬生生撞开墙挤过来，抢步横在杜衡身前，成半月形牢牢护住。四各扣腰刀柄，指节绷紧，目光如隼，齐刷刷钉在周旺脸上。

王得功沉声开，嗓音不高，却沉实得像坠了铁块，周遭哄闹竟被压下去半截：“你这厮，嘴放客气些。我家少爷好意拜会，怎地持棍拦路，这便是你们码的规矩？”