(8)作者：闲人

她见过一次。那是在南疆，魔军用那种架子往城墙上倒烧开的油——架子是活的，在上面，油从上面淋下来，淋到城。

那天下午她进了宫。她没有走议事厅，直接去了帝的书房。她进去之后没有行礼。她跪下了。

帝在写东西。她写完那一行，把笔放下，抬起。

“起来。”

“陛下。”

“起来。”

红魇没有起来。她把那十一页从怀里取出来，摊在地上——不是原来那一卷，是她重新抄的一份。这一回她抄得很短，只有一页。那一页上只有一行字。

她跪在那里，把那行字念出来：

“请陛下今夜随车队出城。禁卫三千断后。臣以命担保，车队到北境。”

她念完之后没有抬。书房里很静。窗外有在烧东西，烧的是什么她听不出来。帝看着她，看了很久。

“红魇。”她说。

“臣在。”

“你抬起来。”

红魇抬起。帝看着她，然后说了一句话。

“朕走了，武朝就真的没了。”

红魇当时做了一件她这一生没有做过的事。她反驳了。

“陛下不走，武朝也没了。”

她说完之后自己都愣住了。她做禁卫十一年，这十一年里她从来没有对帝说过一句这样的话。帝没有生气。她只是看着她，看着她跪在那里、把那张纸摊在地上的样子。

“你说得对。”帝说。

“那陛下——”

“朕说你说得对。”帝说，“你说得对，朕不走，武朝也没了。可是这两件事不是一样的。”

她站起来，绕过那张案，走到红魇面前。她蹲下来——一个皇帝蹲在跪着的禁卫面前。她伸手把地上那张纸拿起来，看了一眼，折好，放回红魇的怀里。

“你走。”她说。

“陛下。”

“你带着宫眷走。”帝说，“青玥没了，白璇没了，清仪也没了。这三个朕一个都救不回来。你能救多少救多少。”

“臣不走。”

“这是朕的旨。”

“臣抗旨。”红魇说。

帝看着她。她们在那间书房里对看了很久。最后帝说了五个字。

“各退一步。”

“陛下——”

“宫眷先走。”帝说，“你送她们出城。送出城之后你回来。”